Essa condição se trata de uma urgência médica. Acontece quando uma veia da retina sofre uma obstrução (trombose). As oclusões venosas são mais comuns do que as arteriais e provocam intensa hemorragia retiniana com edema de mácula, levando a diminuição visual e/ou visão distorcida súbita. Sua intensidade e extensão dependem do bloqueio venoso ocorrer na veia central da retina ou em um de seus ramos. Nas oclusões arteriais (mais raras), provoca infarto da retina levando à perda visual súbita e irreversível em poucas horas.